彭祖献羹的传说和典故

彭祖献羹的典故，见于屈原《天问》。《天问》问道：“彭铿斟雉帝何飨？受寿永多何夫久长？”两句问话，一问彭祖向帝尧献雉羹、即野鸡汤的缘由；二问他长寿的秘诀。屈原的疑问，反证了关于彭祖的诸多传说，早在春秋战国时期便已家喻户晓了。 

  彭祖，名篯铿。他是黄帝的后裔。其父陆终氏，是颛顼的玄孙；颛顼，又是黄帝的孙子，所以细算起来，彭祖是黄帝的七世孙。据司马迁《史记·五帝本纪》载，彭祖在帝尧时代即获重用，他与禹、皋陶等十人分掌国政，只是没有封疆爵土。

    彭祖有三方面的特长。一是善导引之术，二是善房中之术，三是善烹饪之术。这三个方面的知识，借用现代语汇，都是关于生命科学的。由此可证，彭祖是一个热爱生命的人。

相传，尧帝由于操劳国事，身体欠佳。彭祖即射猎了雉鸟，做成了美味的雉羹，送给帝尧。帝尧品尝后，大加赞赏，遂封彭祖于东方彭地，建大彭国，称彭祖。

    考大彭国国都，即在今江苏徐州市。大彭国自帝尧时立国，在夏朝初年，已经十分强大。当夏启十五年，约公元前1974年夏启的小儿子武观作乱时，夏启曾命令彭伯出兵讨伐叛军。这位彭伯，即是彭祖的后代。一直到了商朝武丁四十三年，即公元前1229年，商灭大彭。大彭国的延续，前后约八百年。相传彭祖长寿，活了七八百岁。《列子》一书，则坐实为：“彭祖之智不出尧舜之上，而寿八百”。

    后人将彭祖神化了。汉朝刘向著《列仙传》，已将彭祖视为仙人。此后，魏晋间佛道盛行，道教理论家葛洪、陶弘景等人，亦纷纷将导引、长生之术，归附于彭祖。我们认为，种种传说，只在表现中国人的生命乐观方面具有积极作用。

    彭祖献羹，礼轻情义重。以鸟肉入汤，表明饮食结构的变迁。时至今日，俗语不是还说“宁食飞禽一口，不食走兽一筐”吗？

    大彭国处于中国东方。东夷人是崇拜太阳的，最崇拜鸟的。

    所以，彭祖向帝尧献上野鸡汤，或许还有地方贡赋的色彩。

    一方水土，一方风俗，至今徐州人的鸡丝辣汤还是远近闻名的，此或彭祖遗风。而流行民间的“彭祖宴”，则是由单纯雉羹而发展丰富的综合筵宴。

    大彭国消亡了。传说中，彭祖的后代四散奔逃。而彭祖建国的事迹，以及因他得名的彭城、大彭山、大彭镇、彭祖井、彭祖祠、彭祖楼、彭祖公园等等，则以传闻的、或物质的形态，在江苏徐州保存下来。这儿有人做彭祖菜肴、有人练彭祖功法、有人拜彭祖、有人颂彭祖；因为这坚韧的前后传承，彭祖在徐州已经变成了近乎永恒的存在。在远古时期，因为彭祖献羹，使东夷之地的徐州加强了与中央王朝的联系；在今天，因为生命意识的觉醒，徐州又成了彭祖文化的寻根之地。1995年，彭城文化节，全世界的彭氏宗亲都到徐州“彭园”和“彭祖墓”祭祖；计划中，2005年，他们将再一次来徐州祭奠。

    彭祖井的水，依然清甜。汲一桶清泉水，熬一锅野鸡汤，不必再献给帝尧，我们共同尝一尝，那该是什么滋味？